在中国历史的长河中，明朝是从朱元璋开创于1368年一直到1644年的统治时期，这个时期对于中国乃至世界的发展产生了深远影响。其中，明朝对海上贸易政策的变革尤为重要，它不仅推动了经济增长，也促进了文化交流。
明初的海上贸易
在朱元璋即位后，他首先采取了一系列措施来巩固自己的统治地位和中央集权制。他实行“闭关锁国”的政策，即限制外国商船进入中国水域，以防止外敌入侵，同时也减少内部可能发生的叛乱。此外，为了加强对边疆地区的控制，明太祖还实行了一系列边疆建设，如修筑长城、设立戍兵等。
明成祖迁都北京
然而，在朱棣即位后，他决定迁都北京。这一举措改变了整个国家的心脏地带，从而改善了与东亚其他国家之间的地理位置，使得通往日本和琉球等岛屿变得更加便捷。这一战略转移极大地促进了与周边国家及欧洲的一些国家（如葡萄牙）的联系，为接下来几百年的海上贸易奠定基础。
明代初期开放性增强
随着时间推移，对外开放性的逐渐增加。明代早期特别是在永乐帝（1371-1424）时期，一些新的港口开始被开放给外国商人，如广州、南京等。同时，由于需求增加，政府开始允许私人参与海外贸易，并且规定一定数量的人力物资可以出口以换取金银和其他商品。
永乐帝的大航海探险
永乐帝非常重视海外扩张，他派遣郑和七次下西洋使命，这些航行不仅扩大了中国对亚洲、中东以及非洲部分地区的地缘政治影响，还通过大量收购珍奇异宝来丰富国内市场，从而推动了一段繁荣时期。尽管这并不完全是基于自由市场原则，但它表面化解国际关系并确保资源流向，可以说是一种积极意义上的开放策略。
闭关锁国再次实施
然而，当景泰帝继任后，不久就恢复到了封建主义思想下的“闭关锁国”政策。在此期间，对内侧重点放在农业生产，而对于海外交易则相应放缓甚至禁止。在这一阶段，大量商品从内陆转移到沿岸城市，因为这个时候已不能通过正常渠道输入或输出，只能依靠走私方式进行交易。而这种情况直到万历年间才逐渐缓解。
万历末年与清兵入关前夕
到了万历末年，由于国内社会矛盾激化，加之财政紧张引起的一系列问题，如官僚腐败、税收过重等问题导致民众不满，最终爆发为农民起义。这场持续数十年的战争严重削弱了帝国力量，最终导致清军入侵成功，将汉族王朝更换为满族王朝——清朝。因此，在此背景下，无论是官方还是民间，都无法继续维持原来那样频繁的手头交易活动，更谈不到有什么大的经济效益提升，因此这一阶段实际上是一个停滞甚至衰退的情况出现，其结果直接导致文艺复兴时代结束并且给予新时代打下悲观色彩印记。
综述以上内容，我们可以看出：在不同的历史时期，明朝关于海上的态度经历了一波波变化，从最初的封闭到随后的开放，再回到封闭，然后又重新展现出某种程度上的打开。但无论如何，该时间段所展示出的多样性及其背后的原因总体来说都是因为政治环境、社会条件以及国际形势所决定。而所有这些变革最终反映的是一个巨大的真理：人类社会总是在不断寻求平衡点，那个既能够保障自身安全，又能够实现资源流通最大化利用点的地方，是人类历史演进中的一个关键因素之一。