李开元所述的吕马童，据传出身不明，其人生轨迹与秦朝紧密相连。公元前206年，他在汉初时期，身为郎中骑将，在刘邦麾下起家军，参与了那场决定命运的好畤之战。此后，他随着刘邦征途，不断升迁至骑司马高位。
在垓下大战中，他与杨喜、吕胜、杨武并肩作战，最终见证了西楚霸王项羽悲剧性的一幕。项羽自刎乌江亭后，他们四人共同分割其尸体，以此功绩，被封为侯爵中的一个——中水侯。
然而，这份荣耀并不长久。在汉文帝十年的某个日子里，吕马童寿终正寝，其谥号庄侯流传千古。而他之后的子孙们，也依照遗产和家族传承，一代代地继承着这个爵位。直到汉武帝元鼎五年（公元前115），一名叫做吕宜成的人因私欲夺取了他的爵位而被革职。
《史记·项羽本纪》这部历史文献中，还记载了一段关于吕马童与项羽之间微妙关系的小插曲。在兵败临死前的瞬间，项羽曾称呼吕马童为“故人”，但具体他们是如何认识，以及他们之间的情感纽带是什么样的，却始终留给历史学者无尽探讨的空间。