八校尉的故事，汉代时期为了保护长安城安全，设立了八个军事单位，由各自的校尉负责管理。这些校尉都是二千石级别的人物，他们下面还有丞和司马这两种官职协助工作。在这个系统中，有几个重要的位置，比如中垒校尉负责北军的门禁，而屯骑校尉则是指挥骑士。步兵camped在西南郊上林苑附近，长水camped在宣曲胡骑边缘，而胡骑camped在池阳。射声与虎贲也都有自己的队伍。
这些八个学校区中的士兵主要是从地方或少数民族那里招募来的常备部队，这些士兵被视为精锐力量，其中胡骑和越骑尤其重要。这一制度一直延续到东汉时期，但随着时间的推移，它发生了变化。例如，在东汉时期，将中垒并入其他机构，并将胡骑和虎贲合并至其他部门，只剩下五个学校区域。
历史文献中提到的“五营”或“五学校”，实际上就是指这五个学校区域下的军队。在两汉朝代里，这些学校区域主要任务是戍卫京师。而到了东汉时期，除了防守之外，还兼顾宫廷宿卫任务。这不仅限于防守，一些时候他们还会带领部队外出作战，如大宛、羌人的战争，以及对抗匈奴、乌桓等民族。
总之，无论是在西汉还是东汉，都有着这样的安排，即使细节会有所不同。但这一制度对于维护国家安全起到了巨大的作用。