在刘秀光武帝的统治下，东汉迎来了“光武中兴”的黄金时代。社会经济得到了全面恢复和发展，而这期间政府对水利建设尤为重视。在明帝时期，王景成功地治理了黄河，使得被洪水淹没多年的土地重新成为肥沃之地。此外，那时候的冶铁技术也取得了显著进步，劳动人民如杜诗所总结的生产经验和发明的“水排”装置，更是推动了农业生产水平的提升。经过几十年的努力，东汉经济逐渐强大起来。
然而随着时间的流逝，大多数皇帝年幼无知，由此中央政权实际上掌控在外戚、宦官手中，这导致后期东汉政治极度腐败和黑暗。买官卖爵成风，当权者只顾搜刮财富，不惜牺牲百姓利益。农民们生活无望，无家可归，他们不断反抗，最终使得东汉政权处于崩溃边缘。
就在这个背景下，一位名叫张角的人物，在河北地区创立了一种宗教组织——太平道。这一信仰迅速蔓延至黄河中下游及长江中下游等广泛地区，有几十万人加入其中。张角利用这些群众力量，号召他们推翻当时的统治阶级。他组织起义军，并将其成员装扮成头巾，以便辨识——史称“黄巾军”。284年二月，这场规模宏大的农民起义爆发，但最终因为内部矛盾和战斗力不足而失败，最终导致了东汉政权彻底瓦解。
以上内容转自大中华印艺网