八校尉：汉代长安防御的八位英雄守卫
在那遥远的汉代，为了确保首都长安及周边地区的安全，武帝设立了八校尉，这些高级将领负责率兵守卫。他们是中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲校尉，每位校尉都秩居二千石之上，其属官包括丞及司马。
其中，中垒原本是中尉的属官，但在武帝时被独立出来，并升为校尉，从事北军垒门内外的事务；屯骑校尉则管理着精锐骑士；步兵校尉专注于驻扎在西南郊上林苑的一支部队，而长水校尉则掌管宣曲胡骑；而胡骑学校主管池阳胡骑，不常设置。此外，还有射声土由射声 校 尉所掌，以及轻车由虎贲 校 尽统辖。
这些精兵强将中的常备军，是从地方或少数民族中选募而来的。每一座“营”都是精英团体，其中胡族和越族的战士尤其受到重视。在西汉时期，大多数统领者都是皇帝亲信。而东汉时期，将中垒省去并与其他单位合并，只剩下五个主要的“营”。
历史记载显示，在两汉朝代，这些戍卫京师的军队也经常参与到战争行动中，如对抗大宛、大月等国家，或是征伐羌人。在东汉时期，他们还击败了匈奴和乌桓等民族，使得这些英雄们成为了真正的人民英雄。
（吴荣曾）