八校尉：汉代长安防御的铁骑守卫
汉武帝为了增强对长安城的保护，设立了中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声及虎贲八校尉。这些官员在军事秩序上各司其职，他们之中的每位都拥有二千石的高位，并由丞和司马辅佐。中垒最初是中尉下属，但后来被提升为独立机构，负责北军的门禁；屯骑校尉则掌管着轻便战马；步兵校尉专注于西南郊苑门外驻扎的士兵；长水校尉负责宣曲胡骑部队，而胡骑校尉管理池阳之地的大型民族部队，不常设立。射声土则是以发令为主，而虎贲则专注于轻装车辆。
八校所指挥的是从地方或少数民族中选募而来的常备军队，这些精锐部队尤其值得重视，其中胡騎和越騎更是不可或缺。在西汉时期，这些统领者通常都是皇帝亲信。在东汉时期，则将中垒一职取消，将胡騎并入長水，虎贇并入射聲，只剩下五个学校。这五营或者五学校，即指受这五个学校领导的士兵群体。在两汉时期，无论是作为京师守卫还是出征远方，如大宛、大秦战争等，诸多学校也扮演了重要角色。
（吴荣曾）