在古代中国，刘兴居的名字虽然不如他的祖父刘邦和父亲齐悼惠王那样响亮，但他也留下了一段轰动一时的故事。他的生活大部分时间都与权力斗争、家族恩怨紧密相连。
根据历史记载，刘兴居出生于一个政治世家，他是刘邦孙子，也就是汉朝初年的文帝的孙子。在前182年的时候，他被封为东牟侯，这对于当时而言已经是一份不小的荣耀了。但就在这时，发生了一系列令人震惊的事情。吕后，即汉高祖刘邦之妻和继位者，她召唤了包括刘兴居在内的一些宗室成员来长安，以便更好地控制他们。
但随着时间推移，情况逐渐变得复杂起来。当吕后去世之后，各种利益集团开始出现分裂。其中，最关键的是，一些强势人物开始觊觎皇位，而这些人中，就有朱虚侯——即另一位齐悼惠王之子的齐章。这两人之间建立起了秘密联盟，他们共同策划了一场颠覆政局的大行动：请齐王举兵入京，并计划诛杀那些被视为障碍的人们，即所谓的“诸吕”。
这一计划最终得到了成功，当文帝即位之后，不仅给予了两人的土地加倍，还将他们提升至更高的地位。而且，在文帝二年的时候，将济北郡赐予了济北王这个头衔，这无疑是对他们忠诚和能力的一种肯定。
然而，由于外部因素（匈奴入侵）以及内部矛盾（其他宗室成员可能对此次变革感到不安），很快又爆发了一场新的冲突。在这场冲突中，文帝派出了名将柴武率领军队前往平息事态，但结果却意外地导致了反叛者的失败。他本人遭到了捕捉，并最终失去了自己的爵位。这段经历使得他的名字成为了那个时代的一个标签，对许多人来说，无疑是一个警示。
