朱执信，字大符，汉族，祖籍浙江萧山。1885年10月12日出生于广东番禺（今广州市越秀区豪贤街）。父亲朱启连是当地有名学者，以琴律闻名，被尊称“琴王”，曾任两广总督张之洞的幕僚。母亲汪若昭出身书香门第。
童年时期，朱执信在私塾接受教育，对文艺著作怀有浓厚兴趣，同时从舅父汪仲器学习数学。在《辛丑合约》的刺激下，他开始关注国事，并在光绪二十五年（1899年）后失去父母，因而由舅父抚养长大。
1901年，他写下《读辛幼安南渡录感叹》，阐发反抗清政府的人民思想，被选为文学第一名。此后，他考入教忠学堂，并加入“群智社”，与胡汉民、古应芬等人交流思想。在那里，他阅读了梁启超的《新民丛报》以及西方资产阶级思想家的作品，如赫胥黎的《天演论》和亚当斯密的《原富》，这些影响深远地塑造了他的民族主义和进步观念。
1904年，以官费留学日本，在东京法政大学速成科攻读经济，并主修法政经济。这段时间里，他结识孙中山及其他留学生，与他们分享反清思想。他还学习数学、医学，并通晓英日两种外语，这为他后来的理论工作打下坚实基础。
回国后，朱执信先后担任过多所学校的教师职位，同时积极参与革命活动。他参与策划多次武装起义，最著名的是1911年的黄花岗起义。在此次起义中，他担任重要角色并负伤撤退，但未被捕。之后他继续参与革命行动，为建立中华共和国而努力奋斗。
1913年，“二次”失败后，朱执信前往日本，与孙中山领导反袁世凯斗争。返回中国后，他继续筹集资金和组织军队以对抗袁世凯。此期间，还撰写了许多政论文章，如《暴民者何？》、《开明》、《与心理》，揭露袁世凯的罪行并支持共和理念。
1917年夏，根据孙中山指示撰写了反对参战的小册子《存亡问题》。同一年7月，当选成为孙中山大元帅府军事联络负责人之一，其间不断奔波于南洋各地筹款，为推翻袁世凯政府不懈努力至生命结束前夕。
1920年9月21日，在虎门遭桂系军阀杀害，一代英雄终究因革命牺牲，但他的精神和理论影响至今仍然激励着无数追求自由民主的人们。