幼爱京剧，自小便对这门艺术充满了热情。13岁时，他不幸患上了肺疾，但他的父亲允于在课余时间给他弹胡琴，竟然让他学会了京剧的基本技巧。在成长的道路上，他还中秀才，并在光绪二十六年来到常熟与赵氏结婚。生活中的他不仅听取名家演唱，还博采众长，将岐黄阴阳学说和五行生克之理融入曲谱之中，使得琴音更加丰富多彩。他还创造出了《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等独特的曲牌，这些曲牌往复翻转，形成了十四个不同的调律，让人耳目一新。
此后，他被誉为海内四大胡琴圣手之一。在辛亥革命之后，他回到上海，从医并创办了一家业余京剧团体“春雪社”，将其传播到江南地区。
陈道安与常熟业余京剧运动的兴起有着深厚的渊源。当时居住在上海的他经常返回虞阳，本县的小伙伴们每次请教都十分恳切。1914年，他亲自点拨并操纵胡琴，与杨定襄、李振华以及陈子小田几次合作表演《洪羊洞》，其中包含生、净、念、表四种角色，为本地京剧票友清唱提供了新的尝试。12年后，他定居常熟，并先后创立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，在那里参与者众多，都尊称他为宗师。他以此而成为推动常熟业余京剧发展的一个重要人物。
随着抗战初期再次离开沪城，解放后的年代里，他又担任过上海市文史馆馆员，对促进文化遗产保护做出了贡献。