幼爱京剧。13岁时，患上了肺疾，但他的父亲允于课余时间，从梅雨田那里学胡琴，竟然得到了其传授。在此基础上，他后来考中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟，与赵氏结婚。既且他遍听了京剧中的名艺人唱腔，博采众长，又将所习的岐黄阴阳和五行生克之理，都融入曲谱之中，使得琴音变得更加宏大而精深。他还首创了《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等曲牌，并将其翻成十四调律，这时他被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命后，他搬到了上海，在这里行医，并创办了一家业余京剧团体“春雪社”，并在江南一带推广。这段经历对陈道安与常熟业余京剧的兴起产生了深远的影响。在那个时候，他居住在上海，但仍旧经常回到虞阳，本地的京剧爱好者每次有机会都会去请教他。1914年，他亲自点拨并操琴，让杨定襄、李振华和陈子小田几次合串《洪羊洞》，这场表演不仅包括生、净、念、表四种角色，而且清晰明朗，为常熟 京剧票友们清唱之始。
12年之后，他决定永久定居在常熟，并先后成立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，这些组织吸引了许多参与者，他们都尊敬陈道安如同宗师一般。因此，常熟业余京剧迅速盛行起来。但随着抗战初期的到来，他再次离开了上海。在解放之后，他成为了一名上海市文史馆馆员，将自己对京剧艺术的一切热爱和知识传承下去。
