陈希曾自幼在北京的家庭环境中接触京剧，听闻叔父陈顺孙唱老生，初中时向剧评家苏少卿学习戏曲。高中期间，他师从程君谋，这位名为“汉口谭鑫培”的京剧大师，对他在谭派唱腔尤其是发音吐字方面有着深远影响。
陈希曾对余派情有独钟，他的收藏里充满了余叔岩的唱片，每一张都反复聆听。他甚至专程寻访余派大师，结识了刘叔诒先生。当他考入学化学系后，刘先生便聘请他到江苏戏校担任京剧系主任。在南京工作之余，他利用周末时间去学习与请教。为了提高演技，他不仅钻研《京剧字韵》、《京剧声韵》等书籍，还亲自向作者苏雪安求教，并将所学融会贯通于实践中。
年轻时就开始登台演出至今已五十多年，一直未间断地致力于 京剧的学习、研究与表演。他不仅向辅导老师白玉英、林澄伯学习，还专门前往马宝刚老先生处学习身段动作，以期提升自己。在舞台上，他饰过老生20多个角色，并尝试反串其他角色的角色。此外，他还学会了操琴和司鼓，以及昆曲的基本功。退休后，陈希曾教授了一批票友学生，即使被上海顺昌路第二小学聘为特色班的京剧教师。
他的职业生涯包括曾任上海五里文化中心京剧队负责人，也接受过上海东方电视台和上海有线电视台卢湾新闻两次专题采访，其节目播出后广受好评。由于他在南宁度过了二十年的黄金岁月，所以得到了“南京余叔岩”这一荣誉称号。