在宋真宗的统治期间，由于与辽国的和平外交以及西夏尚未成熟，国内相对安宁，史称“咸平之治”。此时，宋真宗不仅制造了“天书”、“符瑞”的神话，还人为地创造了一系列节假日，其中正月初三被定为天庆节，也称小朝年。然而，这段时期并非全无波折。自从宋太宗的雍熙北伐失败后，对于辽国的态度转变为战略防御。景德元年，辽圣宗耶律隆绪亲率20万大军南下至檀州城下，而赵恒在这关键时刻鼓励士兵击败了萧挞览，并签订了檀渊之盟，以换取近百年的和平。
尽管如此，这段历史也留下了王钦若离间计成功、寇准失去信任，以及宋真宗心中所生的歉疚。这一系列事件标志着北宋前期的一幕拉开序幕。在景德五年的正月初三，当宋真宗正在进行早朝时，有人报告出现黄帛曳左承天门南鸱尾上的事情，他立刻指示臣子说，他早已梦见将收到天书，现在它已经降临。这一奇事让他决定，将这一天定为“天庆节”，官员可以休息五天。此举虽然荒唐，却也是当时社会风气的一个反映。而随着时间推移，这些关于祥瑞的节日逐渐淡出官方纪念，但民间仍然保留着它们。