在宋真宗的统治期间，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未崛起，边境相对宁静，国内经济繁荣，这段时期被称为“咸平之治”。更值得一提的是，宋真宗不仅制造了一系列节日，还声称收到了来自天上的“天书”和“符瑞”，其中正月初三便被定为天庆节，又名小朝年。这种做法显然是人为制造的，以此来巩固自己的权威。
自从宋太宗的雍熙北伐遭遇失败后，对辽国采取了战略防御态势。至于主动权，则逐渐转移到了辽国手中。在景德元年，当时辽圣宗耶律隆绪亲率20万大军南下，一路打到檀州城下，只有咫尺之遥。赵恒在城下击败萧挞览，并成功地阻止了辽军进攻，但他并没有坚持下去，而是选择和平解决冲突，最终两国签订了檀渊之盟。这份和约虽然给宋朝带来了长达近百年的和平，但也让赵恒背上了心理负担，因为这意味着放弃了一部分领土。
王钦若的一系列离间计最终导致寇准失去了皇帝的信任，而这一切都发生在宋真宗心怀不满的情况下，他认为自己无才无德，更感到愤怒的是自己不得不在城下与敌人求和，这直接剥夺了他父亲、祖父雄心壮志所争取到的燕云十六州。他的内心世界充满痛苦和悔恨。
如此荒唐的一幕，在北宋前期缓缓展开。当景德五年正月初三，一位臣子向宋真宗报告说，有黄帛曳左承天门南鸱尾上，这似乎验证了他之前梦中的神人赐予天书的预言。在《宋史·真宗纪》中，对这一段历史记载有这样的感慨：“一国君臣如病狂。”于是，就在那个特殊的日子——正月初三，被定为了“天庆节”，官员们可以休息五天。而这个关于祥瑞节日，也随着时间推移而演变改变，不断地被重新定义。
直到南宋时期，由于国家多次战争丧失领土，使得原本重要的庆祝活动，如今已经不再列入官方节日行事。不过，即使如此，在民间仍有人继续传承这份文化遗产，为后世留下的文化瑰宝。
