在宋真宗的统治期间，由于与辽国的和平外交以及西夏尚未成气候，国内相对安定富足，被后世誉为“咸平之治”。此时，宋真宗不仅制造了许多节假日，还声称接到了来自天上的“天书”，甚至自创了一系列祥瑞节日，其中包括正月初三的“天庆节”。这一系列行为显示出他过度追求神圣权威和民心的欲望。
随着时间的推移，边境局势变得复杂。从宋太宗时代开始，对辽国采取战略防御，这导致主动权转移到了辽国手中。景德元年，辽军南下至檀州城下，但最终双方签订了檀渊之盟。在这场谈判中，宋朝付出了经济代价换来了一百多年的和平。
然而，这段历史也揭示了王钦若离间计成功让寇准失去信任，以及宋真宗的心结——他认为自己无才无德，以致于在城下之盟上放弃了重要领土。这一事件被视为北宋前期荒唐的一幕。
景德五年正月初三，当时有黄帛出现承天门南鸱尾上，据说是预示着将要获得神圣文书。《宋史·真宗纪》记录这一事件，并感慨君臣如病狂。此后，每当正月初三成为一个特别的节日，即“天庆节”，官员可以休息五天。而到南宋时期，由于国家形势变化，“天庆节”已经不再作为官方節慶之一，但仍然存在於民間傳統中。