在明宣宗的统治期间，中国试图改善与日本的关系。朱瞻基重新启动了官方交流，尽管足利义持的敌意使得这段时期成为两国关系最低点。宣德元年（1426年）至二年（1427年），朱瞻基单方面废除了永乐二年（1404年）的贸易协定，以此作为改善关系的手段。他允许更多船只和人员参与来华贸易。但是足利义持继续阻碍任何形式的合作。
然而，他的继任者足利义教对恢复友好关系表示出了浓厚兴趣。在宣德七年的第二月，明宣宗派遣宦官柴山携带诏书前往琉球，与足利义教商讨恢复邦交并增加贸易量。这份诏书通过琉球王而传达到了日本。足利义教对提议感到满意，在九月派遣具有中国血统的僧人龙室道渊率领一支使团于次年的六月抵达北京，并带来了马匹、甲胄、刀剑以及其他土产作为贡品。
随后，中国皇帝回赠了一支护送日本使团返回家的使团。在他们抵达之后，他们被热情地接待。这系列互相往来的活动成功地重启了中日之间的官方联系，这种联系一直持续到嘉靖二十八年的1549年。这一时期尽管有偶尔的小插曲，但总体上双方都维持着合作态度，因为双方都认为这样的合作对于自己都是非常有益的事情。
