圣历三年（700），封北海王，后进封温王。景龙四年（710）唐中宗死后，韦后立李重茂为皇帝，但他仅是傀儡，实权在韦后手中。同年，被临淄王李隆基发动的政变废黜。景云二年（711）改封襄王，开元二年（714）转为房州刺史，在此期间去世，当时二十岁，被谥号殇皇帝。在广德元年（763），广武王李承宏称帝后，将庙号赐予恭宗。
早期经历
生于延载元年（695），出身不明确，是唐中宗的第四子。圣历三年被封北海王，神龙元年受封温王，并任右卫大将军兼并州大都督。
继位为帝
景龙四年五月，即位不满一个月，因与太平公主联手发动“唐隆”，诛杀了当政的韦皇后、安乐公主以及上官婉儿等女性。
禅位相王
之后，他和叔叔安国相王李旦登城楼说：“韦皇后的窥伺已被诛灭，不要惊慌。”下令免除全城百姓全年的赋税一半。但民间敏感的人认为这举措异常，便感到不安。此前几日，他在太平公主教唆下，将皇位传给自己的叔叔李旦。但是，由于没有任何作为，这次传位遭到了反对，最终未能成功。此事件形成了尴尬局面，使得他失去了皇位，被降为温王，再改封襄王。
遭贬去世
最后，他因兄谯 王 李 重 福 的叛乱而受到牵连，被贬往地方，不久即逝世于梁州，其时才二十岁，被葬于武功西原。这段历史使得人们对于他的评价变得复杂，有人认为他本无意图，而只是个无力改变命运的人物。而关于他的生母，则一直是一个谜团，没有确切答案，只知道她可能是一名普通宫人或是来自民间女子。
艺术形象方面，他曾被描绘成电视剧《一代公主》中的角色，由陈志成饰演，但这种艺术形象并不代表历史真实面貌。他留下的记忆主要通过官方文书和历史编纂者所述来了解，如《旧唐书·卷七·本纪第七》、《新唐书·卷五·本纪第五》及《资治通鉴·唐纪二十五》，这些资料虽然有限，却构成了我们对他的了解框架。不过，对于这个人物来说，无论是在政治还是个人层面，都缺乏足够的信息来进行深入分析，使得研究者们只能凭借一些碎片化的资料试图重塑这一段历史。