带个超市去清朝，老宦官说清朝皇帝的御膳难吃吗？其实说穿了也不奇怪。对一个德行高尚的人而言，当上了皇帝，就可以在最大程度上体现人生价值，实现人生理想，济世安民，救国安邦，干一番轰轰烈烈的大事业，英名永存天地之间。对一个凡夫俗子而言，当了皇帝可以拥有世间最大的权力，拥有无数的艳丽妃嫔，有着用之不竭的滚滚财富。
很多人心目中会认为，皇帝每天所吃的御膳，用的是全国各地进贡而来的做好的食材，御膳房的主厨们，又都是天下第一流的高手名厨，对于御膳也应该是人间难得一见的美味，都色香味俱全、鲜美可口，让尝一口都能让人鲜掉了舌头。但实际情况却与此大相径庭，比如清代皇帝的御膳，在多年的老宦官回忆录中说过：“毫无滋味，只觉得令人发腻”。
御厨们做饭用的菜单，也是按照宫中代代传承的固定菜单，因为这些菜单都已经过几代人的实践检验，无论口味还是安全性，都四平八稳，最为稳妥，有一个显著特点就是“古老而无变化”。因为御厨们宗旨是不求有功但求无过，不常去尝试开发什么新口味、新菜式、新食材，这样既免得因口味不合皇帝心意或者让皇帝肚子不舒服，又免得惹上麻烦。
宫外饭庄们最新开发的一些食材、菜式、风格，却很少能进入宫廷，以至于即使是私设的小厨房，由擅长做饭的婢女或者宦官主厨，从外边采办新鲜食材给皇后娘娘和太后老佛爷准备，也只能勉强应付一下不能真正满足他们的心愿。另外，每月二十六日，每家亲王府邸都会向太后老佛爷和光绪进献一次饭菜，那些来自各地名厨的手艺，更胜一筹，比起宫中的固守成规，更添几分活力和新意。
因此，即便当上了帝国之首，也并非是一帆风顺的事情。在许多方面，都要受宫中的严格规矩约束，即使连享用美餐这件事，也殊为不易。这就不得不问，一位拥有万千荣耀与责任的大君，其餐桌上的佳肴又该如何呢？是否真的像人们所想象中的那样，是一种空前的奢华与享受呢？或许，我们更应该思考的是，在这样重视礼仪与秩序的地方，还能找到真正意义上的“美食”存在吗？
