宋朝的皇帝，身为至高无上的君主，却在称呼之上不自觉地使用“官家”一词，这背后的原因究竟有何深意？这不仅是现代人对历史的一种好奇，更是一直困扰着当时的宋朝臣子们。据说，就连宋太宗也曾专门询问过大臣徐铉关于这一问题的答案。
徐铉给出的解释颇为精辟，他认为，“官家”这个称呼源自古代三皇五帝的德行，是将他们治理天下的方式融合起来的。在那个时代，尧、舜、禹等先贤实践了禅让制，即公平天下，不以私利为转移，而后来逐渐演变成世袭制，权力中心化，从而形成了“家天下”的现象。
为了实现“官家”的理想状态，即既要保持开明宽厚又能有效治国，宋代皇帝采取了一系列措施，如提高士大夫的地位，让他们参与决策过程。这一点可以从日常生活中看出：即使是最高权力者，也需要听取众人的意见才能行动，这种情况下，可以说皇帝的手腕被严格限制。
例如，有一次宋神宗想要处决一个漕运官，但遭到了大臣们强烈反对，最终不得不放弃。这种情况表明，在兼容并蓄“家天下”和“公天下”的同时，实际上还是以一种相互牵引与限制关系存在，即士大夫代表的行政力量限制了皇帝掌握家庭、私人事务（即宫廷内政）的能力。
哲学上讲，每个矛盾都有两面性，当一方变得强盛时，其它方必然会受到压抑。而在宋朝，“官家”作为一种美好的愿景，它代表着行政与家族之间取得平衡。但是在现实中，由于士大夫势力的介入，他们代表的是一种政治力量，对抗着皇家的私人权威，从而导致了这样的状况——即使是最顶尖的人物，也难逃其手中的权力受限。正因为如此，我们才会看到，那些穿越到宋代的人们，如果想要成为真正重要的人物，他们首先必须学会如何处理好这些复杂关系。
