在历史的长河中，许多次子和幼子凭借非凡的手段夺得了皇位，他们通常都具有一个共同点，那就是敢于冒险、不畏惧风险。这一特质常被称为流氓性格。那么，这些历史上的“后太子”为什么会具备这种性格？而那些拥有这样的性格的人又是怎样成功地成为“后太子”的呢？让我们通过几个熟悉的例子来探究这个问题。
扶苏是胡亥的大哥，在秦朝时期虽然尚未建立儒家“长兄为父”的传统，但长幼关系依然存在。起初，胡亥对大哥扶苏是恭敬礼貌的，但随着赵高的蛊惑，他开始策划篡位。在这一过程中，胡亥展现出了他的流氓本性，而大哥扶苏则显得过于仁慈、优柔寡断。最终，小弟胡亥轻易地干掉了仁厚的大哥。尽管扶苏是秦始皇合法继承人，但胡亥却成为了秦始皇精神上的合法继承人，从灵魂和精神底色上看，两人十分契合。
然而，从才华和能力上讲，胡亥只能被称作小流氓。他实行了一系列大清洗，将兄弟十二人屠杀，并且刑罚更加严厉，但力不从心。而他与杨广相比，也只是小巫见大巫。
杨广是一名五毒俱全的流氓，而他的弟弟杨勇则缺乏这方面的能力。杨勇直率、宽厚，不善伪装，这使他在竞争中处于劣势。而杨广伪装自如，又能够下黑手，这使他赢得了父母的欣赏并夺取了皇位。在残忍的事情面前，他毫无犹豫，因此是一个彻头彻尾的流氓。
李世民之于李建成也是如此。大哥李建成温文尔雅，而二弟李世民则更胜一筹。在玄武门事变中，我们看到的是二弟排兵布阵，却没有看到大哥军队的一丝踪迹。大英雄杀亲兄弟，还能得到“迫不得已力挽狂澜”的美名。如果按照才华论，李世民应该胜过李建成，但是为什么仍旧能够夺取皇位？
这些案例似乎呈现出一种反向游戏规则：中国历史上的天子的位置往往不是偷也不是盗，而是在混沌之中的游走者们才能获得。但这些具备流氓性格的人们如何能夺取最高权力？这说明，“浑者通吃”是贯穿中国封建历史的一个规则，只有英雄与流氓才能自由跃动，而良民与仁者只能在牢笼中跳舞。
因此，可以说，在封建社会里，只有英雄与流氓才能真正自由，即便他们之间也可能互换角色。当天子的评价涉及到英雄与流氶时，最重要的是是否稳固地坐上了宝座。此外，没有哪个理由比成功地坐稳帝王之位更能证明一个人是否值得尊敬或伟大了。
