在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的小徒弟平日里利用冬瓜来练习剃发技巧。冬瓜表面覆盖着一层细腻的绒毛，这样的练习不仅锻炼了他的腕力，还模拟了实际操作中的难度。结果，为了惩罚一个撅起辫子的纨绔子弟，刘墉误打误撞地让小徒弟为他剃头。当师娘叫唤时，小徒弟自然而然地将剃刀插入那人脑袋，然后逃离现场。这导致那个纨绔子弟遭到了严厉的处罚，鲜血直流。
清朝皇帝每个月必須于初一、十一和二十一这三个日期进行修面和剃头，以防止发茬过长影响形象。清朝皇帝的命运无比艰辛，他们不能像明朝皇帝那样避开政治责任，因此这些仪式化的行为是必须遵守的。
通过这样的训练，小伙计们学习了四项技能：第一是控制好腕力和刀尖；第二是在侧身状态下稳定呼吸，不让气息直接喷到被剃者脑门上；第三是熟悉左臂动作，即使右手无法协助也能顺利完成任务；第四是掌握单向切割法，由此可以预防意外情况发生。
尽管有许多人随时准备替皇帝服务，但并非每位剃头匠都能获得机会，就像只允许三筷子的食物进入宫廷以防止别有用心之人利用喜好来图谋不轨一样。
在给皇帝理发时，剃头匠事先不知道自己会给谁理发，而且使用的是专门为皇帝准备的高质量刀具。在整个过程中，被安排在旁边监视的是宗室子弟组成的蓝翎侍卫，他们紧张地盯着每一个动作，就连刺杀都不如这种心理压力的恐惧更大。
因此，在清朝皇帝接受理发的时候，最大的风险并不来自潜藏在暗影中的刺客，而是在于是否能够保持冷静，不因慌乱而造成伤害，从而避免感染风险。