杨坚，这位隋朝的开国皇帝，在中国历史上似乎并不被人所铭记。人们往往会把他与唐朝相比，认为他选错了继任者，最终导致了隋朝的衰落。但实际上，杨坚在西方却享有极高的地位。他不仅结束了长时间的战乱和分裂，更是建立了一套深远影响后世的制度。《剑桥中国隋唐史》中，就对他的贡献进行了高度评价。而在2001年，《卫报》甚至将他评选为世界史上最伟大的百位皇帝之一。
那么，杨坚到底创立了哪些制度呢？为什么西方人对他如此推崇？首先，他生活在一个动荡不安的时代，却能够统一天下，为此后的中国大陆带来了长期的大一统。在这一点上，他可以说是第二个秦始皇。
杨坚还在政治、地方行政和教育等多个领域都留下了重要遗产。他改革的地方行政体制，使得州县两级成为管理体系的一部分，从而提高效率。此外，他还实施科举制度，这是一种选拔官员的人才机制，其影响力持续至1300年之久，并且启发其他国家仿效。
法律方面，杨坚废除了混乱且残酷的旧律法，并制定出了《开皇律》，这对于古代刑法改革具有里程碑式意义。他的这些成就，不仅被后来的唐朝继承，也对整个中国乃至世界产生了深远影响。因此，当我们回望历史时，我们应该更加尊重并认识到杨坚作为一个伟大的领导者的价值。