在美国，一个名叫生的发明家，是一位令人瞩目的创新者。他的一生中创造了超过一千三百二十八项发明，包括白炽电灯、留声机、电影机、自动电报机和速写机等。1882年，他创造力最为旺盛，每三天就能有一项新发明。
人们不禁好奇，这位伟大的发明家是如何走上成功之路的？
从小，生就对问题充满好奇，不愿意接受老师的盲目教导。他的老师曾经对他说：“你这个孩子真怪，我无法继续教授他。”但是生的母亲理解孩子，她亲自教育他，让他通过自学掌握更多知识。
为了生活和实验室资金，生开始卖报纸，每天早六点出发晚九点半回家。在空闲时，他会潜心图书馆深入研究。他常去底特律的一座图书馆，那里成为了他的终点站。
一次，一位绅士向他提问：“你读了多少书？”生回答：“我已经读了十五英尺高的书。”那位绅士大笑，然后认真地提醒他：“你的阅读方法可能有点随意，你是否有确定的目标？”这番话让小生的眼睛闪烁着希望，他坚定地告诉绅士自己要读完所有藏书。这次交谈给予了小生新的启示：应该有计划地学习，而不是盲目乱读。
从此，小生开始更加有计划、系统地阅读和学习。当研制打字机时，他借阅相关资料进行全面的阅读；当研究电灯时，他翻阅各种杂志与报告，并摘录关键信息。据统计，有关电灯研究的小笔记本达二百本，共计四万多页。这种带着目的，有计划积累知识的方法，对于他的后续创新起到了巨大的帮助。
这也许可以被视作“读书妙诀”的重要之一。
