时光匆匆,大英雄张士诚在暮色中孤独地坐在室内,良久凝视着齐云楼大火的余晖,心中似乎有所思绪。随后,他迅速准备上吊自尽。李伯升,张士诚旧部,被徐达派遣去寻找其下落,并巧合地发现了主公正欲自尽之际,急忙上前解救并号啕哭道:“九四英雄,还怕不保一命吗!” 徐达立即将张士诚押送到船上,由水路送往建康。在途中,张士诚坚持绝食不食。

抵达建康后,被送往中书省,其间朱元璋派出李善长劝降,但张士诚愤怒拒绝,以至于几乎与他动手。当夜,在人静无声之时,趁机逃脱,上吊自尽。昔日拥兵强盛、占据胜利的张士诚,却在内心深处怀抱懦弱,不及时发挥优势;被俘为囚徒时,他却以辞世不屈、绝粮自杀展现出一位真正的男子汉气概。

对于吴地人民而言,尽管明史多指斥他的种种缺点,但对他的宽厚仁慈和赋税轻松仍然铭记于心,因此吴人对他怀念备至。而那些指责,只是像狂犬般咬人的虚夸,与真相相去甚远。虽然他的属下贪污腐败,但并不残暴,也没有滥杀无辜,更别提东吴官员爱钱,即使如此,也不是那种横行霸道、刮骨求生的极端贪婪者。

反观朱元璋,对于吴人使用张士诚感到愤恨,便以沈万三家租金薄为依据,加重了赋税,每亩实粮高达七斗五升,并且通过数年的时间,将吴地的小土地主基本消灭殆尽。明朝学者贝清江记载:“三吴巨姓……数年之中,或贫或覆,或死或徙,无一存者。” 苏州当地民众一直怀念那段由轻徭薄赋带来的安宁生活,每年阴历七月三十日,他们会烧香敬拜“九四香”,实际上是纪念着昔日的大英雄——他们眼中的好领导——張九四(原名張九四)。

细究朱元璋的心理活动,当他见到对方投降自己脚下称臣,他定能感到满足和快乐。但老張卻是个倔强的人,不愿低头,而这份倔强让老朱怒不可遏,最终命令将尸体打烂分给狗吃,这也再次展示了朱元璋的一面。此刻,我们可以从这场景看出老朱的心性:如果你不能低头,那么你的结局就不会那么美好。这段历史摘录来自《大明朝的另类史》,作者梅毅,该书由陕西师范大学出版社出版。