在万历之后，中国历史上的告老还乡制度仍然存在，但它的面貌已经发生了巨大的变化。随着朝廷对官吏退休年龄的不断放宽，以及提前退休的规定变得更加灵活，“告老还乡”不再是仅限于年老体弱之人的一种选择，而是一种主动提出的请求。在此背景下，我们可以探索几个关于告老还乡制度后续发展的情况。
首先，有些官员可能会因为权力斗争而选择提前告老还乡。例如，范蠡在春秋战国时期，因为预见到自己将成为权力的目标，于是主动辞去官职，将自己的智慧和经验带到了家乡，这一举措被视为极具远见的行为。
其次，有些官员可能因心无旁骛于仕途，无意于政治纷争，也会选择告老还乡。这类情形下，他们往往是在享受生活、追求个人的幸福感时，对仕途失去了兴趣，如晋朝陶渊明所做的那样，他为了追求田园生活，不顾世俗眼光，坚决请辞回到家中。
最后，还有一些情况是由于客观条件，比如身体健康问题，让他们不得不申请“告病还乡”。这种情况下的申请通常也能得到皇帝的理解和支持，如唐太宗时期对于有特殊贡献的人员延缓退休年龄的情形，或许正反映出古代社会对人才流动的一种适应与理解。
然而，并非所有请求都能得到满足，有时候即使身患疾病，也可能受到皇帝恩准留任的情况发生，如张禹被迫继续留守京城。从某一角度来看，“告老还乡”的制度虽有其局限性，但在促进人才资源流通、推动文化交流和经济发展方面，它还是发挥了积极作用。
