我们先来探究这样一个令人沉痛的现实：皇帝初婚生子的多数命运凄惨。顺治帝的长子和长女早逝，康熙帝在四岁前就失去了头六个孩子，而雍正帝的大女儿和前三个儿子也因夭折而未能成长。乾隆帝的第一位女儿、第二位女儿以及次子各活了2年、1年和9年，嘉庆帝的长子及长、二女分别在四岁之前与世长辞。而道光帝的一至六个子女，以及康熙帝一样，没有一位能够健康成长到青春期。咸丰帝的独生子也是幼年的离去。
此处提到的皇后们怀孕时年龄都是虚龄，实际足月怀胎并减去一年；考虑到这些计算，康熙大力所生的第一个男孩是在他十二岁时精力充沛，这是一个尚处于少年时代且身体发育尚未完全成熟的人类精子的产物。而他们的情侣们，也是同样年龄的小姑娘，她们相结合产生的后代自然缺乏必备条件，即使极尽营养护理之能事，也难以让这些生命持久存在。
清朝历代君主共有七人尝试了生育，每人平均为21名继承人，但到了咸丰时期，该数字锐减至仅剩三名，其后的同治、光绪两位皇上则全然无嗣。这一系列遗腹子的出没与他们享有的寿命间有一定关联，如顺治大公死于24岁若能延续寿命，或许还会添置更多后裔。但这并不一定如此，因为咸丰大公26岁结婚，并留下载淳，但即便在繁衍能力最旺盛的时候，他也没有再添新鲜血统，只能说明他的生殖功能已受损害。
同治大公20岁身亡，一直有五位嫔妃，可是却无一幸存者；光绪大公38岁无出，这不仅不是因为年龄问题，更显得他本人的生殖功能出现障碍自从咸丰以来，清朝历代君主均无法享用永远，他们所有亲属皆稀少，这种衰败，与国家势力的衰退如影随形，是两个不可分割的事实。这一切都显示出他们体弱多病，是一种不祥之兆，而这种式微，与国运衰落又是绝对同步的事情。