历史上，丝织业在西汉时期取得了显著的发展，其纺织技术也得到了极大的提升。在那个时代，长安和临淄成为了全国丝织业的中心。长安设有东西织室，而临淄、陈留襄邑等地则建有规模宏大的官营作坊，这些作坊中的织工数量常超过数千人。在繁荣的城市中，不仅官营作坊蓬勃发展，还有一些富商大贾经营着自己的私人工厂。而农民家庭，则主要从事生产自己需要的麻布、葛布以及缴纳赋税所需的绢帛，同时偶尔也会出售一些纺织品。
当时，丝织品种类繁多，其中官营作坊以生产高档次的锦、绣、纱縠为主。1972年，从长沙马王堆汉墓中出土的一系列文物中，有许多保存完好的绢、纱、绮、锦和起毛棉，以及精美刺绣作品及麻布等，这些高级丝织品通过不同的技术手段，如编織、刺繡和印染等，创造出各种各样的动物图案、大朵云花和菱形图案。这些作品不仅反映了西汉时期的人们对艺术追求，更是展示了当时中国古代劳动人民卓越的手艺水平。特别令人称道的是一件素色细薄如蝉翼轻盈如烟的地面禅衣，它仅重49克，却充分展现了古代劳动人民创造力的伟大之举。
此外，在山东临沂银雀山出土的西汉帛画与江苏铜山洪楼画像石上的图像，我们可以看到单锭纺车及其它相关工具。这其中1956年发现的一个画像石上刻画出的场景，是一个生动且真实的情景：人物们正忙碌地进行着纺线制作与调丝操作。
除了这些工具之外，当时还出现了一种用于编織布料用的机械——斜机，并在南北方广泛应用于农村地区。此外，还有一种提花机用来制作提花样式的服装材料，那里的技艺已经达到了相当高水平。最后，由于经由化学分析我们了解到使用茜草素和蓝靛作为染料，使得能够制成绿色红色的颜色，这比战国时代更进一步地提高了染色的技巧。
总结来说，西汉期间不仅见证了传统丝绸行业的大放异彩，而且其技术创新也推动了整个产业向前迈进，为后世留下了一笔宝贵财富。
