回望西汉时期的丝织业，我们可以看到那是一段繁荣昌盛的历史。当时，中国的纺织技术已经有了显著的提高，尤其是在长安和临淄这两个城市，它们不仅是全国丝织业的中心，而且也是文化交流与经济繁荣的象征。在这些城市里，不仅官营作坊规模巨大，而且富商大贾也在这里经营自己的工厂。农民家庭则以自给自足为主，他们生产麻布、葛布和绢帛供自己穿着和缴纳税赋。
西汉时期的丝织品种类繁多，其中官营作坊更以制作高档品如锦、绣、纱縠等为特色。1972年，从长沙马王堆汉墓中出土的一些文物，如保存完好的绢、纱、绮、锦以及起毛棉等，都充分展示了当时丝麻织品之精美。这些建筑用各种技巧编织成动物图案云纹卷草菱形花纹，反映出西汉时期的人们对艺术创造力极高。特别令人称道的是一件素纱禅衣，其轻薄程度令人惊叹，重量仅49克，这说明古代中国劳动人民在技艺上的卓越成就。
除了实物考古发掘，还有许多画像石刻画记录了当时人们在工作中的场景，如江苏铜山洪楼出土的一幅画像石上描绘着人群进行纺丝调色操作的情景。同时，那时候不仅有用于提取细线的手工具，还出现了简单的地面横轴式机械——斜织机，以及提花机，这些都证明了当代技术水平已达到了相当高标准。
最后，一提到西汉时代，就不得不谈及名震天下的“汉锦”。通过化学分析我们知道，它们使用茜草素和蓝靛染料，可染成绿红色，是战国时代之后的一个重大进步。这一切都显示出，在那个时代，中国的人们已经掌握了一套高度发达且具有代表性的传统手工艺技能。