我们先来探讨这样一个令人沉痛的现实：皇帝初婚生子的多数命运是短暂且不幸。顺治帝的长子和长女便是这类悲剧中的人物，康熙帝在其头六个子女中，没有一位能够活过四岁的幼年，雍正帝的大女儿和前三个儿子的生命也在童年时期就匆匆结束了，而乾隆帝的长女、次女及次子分别只活了两岁、一岁以及九岁，嘉庆帝的长子和长、次女都在四岁之前与世辞别道光帝的一系同样如此，只有少数几个孩子能活到成年，而咸丰帝唯一的长子也是早逝。
这里提到的皇家后代所述年龄都是虚龄，以实际足月计算需减去一年。此外，由于怀孕需要十个月，这又将年龄减少一整年的时间。考虑到这一点，我们可以看到康熙帝第一位儿子的父亲当时只有十二岁，这是一个仍处于青少年阶段且发育尚未完全成熟的人。而他的母亲，也就是皇后的身材大小相当，与他相仿，是一个还未完全发育成熟的小姑娘，他们结合生下的孩子自然缺乏必备条件，体质不足而多有缺陷，即使得到精心照料也无法久留人间。
清朝历届七位君主共计生育二十一人，但到了咸丰时代，却仅剩下三人，其后同治、光绪二代则全然无嗣。这反映出皇室遗腹人的数量与他们寿命之间存在一定联系，如顺治帝国居早逝之年仅二十四岁，如果他能延续寿命，或许还会添置更多后裔。但这种情况并不总是成立，因为咸丰帝国位于高峰期，在26岁时迎娶载淳，并享受了五六年的生活期间却没有再添新生命，只能推断出他失去了生殖能力。
此外，同治帝国以19年的短暂生命告终，他虽轻盈但已结婚两载，有五位后妃，如果拥有生育能力，一定会有自己的小宝宝；然而事实上并无所得。光绪帝国虽然38岁才去世，但始终未曾有过亲生的孩子，这显示问题并不在于年龄，而是在于他的身体功能出现异常自从咸丰时代起至今为止，每一位皇族成员都不免遭遇健康问题，其后裔稀少，更显得国力衰微与其境况紧密相连。