我们先来探究这样一个令人沉痛的事实:皇帝的初生子女多数命运凤祥。顺治帝的长子、长女便是这类不幸之人,康熙帝的头六个孩子都在四岁之前含苍天,雍正帝的大女儿和前三个儿子的生命短暂而早逝,乾隆帝的长、次女及次子分别活了两岁、一岁九年,而嘉庆帝的长子和二女也在四岁之前与世长辞,与他们同为父母的是道光帝的一贯遭遇,他们没有一位能够成就壮年的孩子。咸丰帝唯一的独生子也是幼时离世。在这里提到的皇家宝贝们所生的年龄都是虚假记载,以实际怀孕时间减去一年再计算,这样算来,康熙帝第一个男孩是在他十二岁时产生精子的状态,那时,他还是少年时代,不足以完成其自身发育;而那些夭折者的母亲们也是与皇后一般大小的小女子,她们尚未完全成熟,她们结合生产出的孩子当然缺乏先天条件,无疑存在许多遗憾,即使给予最细心的抚养,也无法让他们久留于人间。
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清朝历代君主共有七位能行下嫁,有着平均每人21人的庞大后嗣,但到了咸丰末年这一数字骤然减少,只剩下三人,其后的同治、光绪两位君主竟无一人留下传承。这表明了皇室遗腹子的数量与他们寿命之间有一定的关联,如顺治仅死于二十四岁,如果他能延续寿命,或许还能添置更多后裔。但并非绝对,如咸丰二十六岁迎娶载淳,并且活了五六年,却未曾再添新鲜血,这只能说明他失去了生育能力。
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同治即便仅存十九岁,就已婚结连续两年,有五位后妃,如若有生育能力,一定早已显现出几名小公子或小姐然而事实上却是一无所获。光绪三十八岁终身未得妻妾之福,显然他的问题不在年龄,而是真正的问题出现在他的身体功能上自从咸丰之后,每一位皇亲国戚都过早离世,没有留下任何继承者,这种衰败与国家力量衰弱又如影随形,是完全相通的事实。