他先看这样一个事实：皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人，康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故，雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的，乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁，嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的一样，没有一个人能够活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占殇逝总数的一半左右。他们死去的时候，他们父亲年龄都很小：顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲，他所夭亡的小孩全是在18岁以前出生;雍正帝所死的小孩，是他17岁那年出生的;清朝前7位君主共生育21人，但是到了咸丰时期大幅减少，只剩下3人，其后同治和光绪两位君主则完全没有留下后嗣。他发现皇室遗腹子的数量与他们享年的情况之间存在一定联系，如顺治只24歲寿终，如果能延续寿命，他可能还会添更多孩子。但并非如此，每位君王平均每人只有1.8胎。这表明两个因素相互影响：健康状况决定了勤奋工作能力；国力不足导致忧虑，这又损害了身体健康。在这样的环境下，如咸丰或同治过度放纵自己的性欲，这本身就是自杀行为，使得他们早逝而无嗣。七位皇家成员共80名妃嫔所生的孩子，每位妃嫔平均只给予1.8个孩子。而且，从这些数据可以看出，有些妃嫔因为被宠爱或者在特定时间段内受到宠幸，所以她们诞下的孩子数量远超其他妃嫰。这说明帝国制度中的多配偶制也是造成多代孙辈的一个重要原因之一。
