在胡惟庸的阴谋中，林贤从日本借来了四百名倭奴兵，按照原计划，这些人准备在扮演朝贡使团随从时，在觐见朱元璋的时候行刺他。他们计划使用巨烛作为掩护，而这些巨烛事先被装填了火药和刀剑。当时的环境与今日不同，那些日人矬子坐船抵达南京后，被铁棍打翻，一齐被押往云南深山老林去了。如果今天你到云南旅游，看到哪些人个子矮、脸大、肉多、罗圈腿，也许是这四百倭人的后代。
胡惟庸此举，是为了图一时之快，不顾后果。他本想等朱元璋外出巡视时动手，但由于一些小事，他不得不匆忙布置。首先，他未能及时报告占城国入贡的事宜，朱元璋怪责他；其次，朱皇帝推究刘基死因赐死汪广洋；再者，他儿子遭车祸身亡，他竟然将车夫一刀砍杀，这让朱元璋愤怒至极，让他“偿命”。
数件事相加，加剧了胡惟庸的心理恐慌，对左右说：“主上任意杀掉有功大臣，我可能也不免。同样是死，不如先发，以免寂寂受戮！”
然而，就在胡惟庸要采取行动之前，本应该与他一伙的御史中丞涂节突然害怕，上变告发了老胡。而他的同事商嵩也因为被胡惟庸贬官而怀恨之心，再次向皇帝汇报了老胡的“阴事”，并牵涉到了御史大夫陈宁和涂节。在这种情况下，即便是对内斗争持有谨慎态度的人，如陈宁，也难以避免陷入其中，最终导致自己卷入宫廷斗争。
《明通记》记载，当年正月，有太监云奇冲驾，因气勃口不能言，比比划划，被误以为是不敬行为，结果遭到暴打几乎致命。但即便如此，“英勇”如云宦者的指示仍然指出了胡家宅院中的藏兵和壁间武器，从而引起了皇帝的警觉，最终导致羽林军逮捕了 胡家。
总结来说，在当年的背景下，无论是通过官方档案还是历史学家的研究，都可以看出那个时代复杂多变的情势，以及权力斗争中个人成败与国家命运紧密相连。