中国历史绵长而复杂，跨越了数千年的时间流转，留下了众多朝代的足迹，其中宋朝和明朝是中外文化交流与发展的重要标志。宋朝自公元960年建立，经历北宋和南宋两个时期，最终在1279年被元军所灭。而明朝则于1368年奠基，其衰落则是在1644年。这段历史如同一幅宏大的画卷，每一个时代都有其独特的色彩。
首先，我们来探讨这两个王朝之间存在的一个特殊现象。一般来说，两位君主之间隔着一段混乱无序的时期，但在宋、明交替之际，却有一个全盛时期——元朝，这是一个疆域辽阔、影响深远的时代。但奇怪的是，即便如此短暂的时间（仅有89年）过去后，人们仍然感受到这两个王朝间相隔甚远。
1279年的那场战役，是元军征服最后残存的南宋政权，从而实现了一统天下，并结束了南方与金国政权对峙的情形。尽管元代只是短暂地占据了政治中心，但他留下的印记却深刻至今。在封建社会中，大一统王朝往往伴随着较长久的地位，所以人们自然会认为从宋到明之间距离遥远并非不合理。
此次过渡也带来了文化断层。在古老而又复杂的汉字世界里，一般情况下，无论是哪个少数民族统治者，他都会接受并融入汉族文化，以此作为自己统治的手段。不过，在这个特别的情况下，由金人创立并继承的一种文化观念，将汉人置于最低级别，让他们获得极限教育。到了明代建立后，这一切都发生了巨大的变化，因此人们似乎忽略掉了两者的联系。
然而，如果我们以今天为参照，那么这些事件不过是几百年的往事，与之相比，真正从宋到明这一段历史只是一瞬间罢已。这就引出了一个问题：为什么我们会觉得这两个时代之间存在这样巨大的差距？
