中国历史长河中，宋朝与明朝之间的连接犹如一条错综复杂的线索，穿越了时间的隧道。在这段历史的交汇处，元朝这个大一统王朝成为了不可或缺的一环。从宋到明，只有短短百余年，却在人们心中的印象中显得遥远。
1279年的那场战役标志着元军征服南宋，实现了对中国北方和南方政权的一统。尽管元朝只存在了几十年，但其影响力却深远。一般而言，大一统王朝往往能够持续更长久，所以人们自然地觉得宋、明两代间相隔较远，并不感到奇怪。
然而，这段历史也留下了一道文化断层。当时期少数民族并非被汉族文化所同化，而是彼此保持着一定程度的独立性。这一点在元朝尤为突出，他继承的是金朝的文化，同时将汉人视为国家最底层的人口，使得汉人的教育机会极其有限。
等到明朝建立，它带来了巨大的变革，从而使得人们看待宋、明关系这一问题变得更加复杂。在时间轴上来看，这不过是过去几个世纪的事情，比起宋、明两代间距离，更近一些。但是，在我们的记忆和感知中，它似乎又是一段遥远而神秘的历程。