在统一全国后，他遥望着宏大的未来，展现出钢铁般的手腕，进行了一系列的改革：以文治国，军政分开，以削弱藩镇势力、强化中央集权为目的;建立官员任期制，废除终身制和世袭制，从源头上断了地方势力坐大的可能;提倡农业，鼓励农桑，并制定了一系列优惠农业的政策，为社会经济发展奠定了基础;他还注意培养人才，大兴学校，使知识得以尊重;他不忘发展文化事业，对重要典籍进行编纂出版，使宋代的出版事业进入我国历史上的一个空前繁荣的时代;他还整顿吏治，严法峻刑，将贪赃枉法者清除出去，使社会迅速从乱到治。
赵匡胤，一位极具传奇色彩的人物。他出身于官宦之家，但少年时狂放不羁，有几分纨绔子弟的味道。因得罪朝廷，他不得不浪迹天涯，更有流浪汉的一面。没想到，这个流浪汉居然当上了皇帝。
据记载，在赵匡胤诞生的那天夜里，有赤光与异香，这被认为是吉兆之一。不过，这不过是一次偶然巧合。在夹马营附近的一个寺院中，有一种名为“国色天香”的牡丹花早于往年开放，为赵匡胤起名“香孩儿”。
然而，赵家的境况却在这段时间内日渐衰落。他的父亲曾是后唐庄宗李存勖所宠爱的战将，但随着李存勖去世，他开始受到冷落。这期间，赵家添了二男二女，而家境也日益艰难。可以说，这段青少年时期，是随父亲走南闯北、打工卖艺度过的，从小就看尽了世间眉高眼低，以及生活中的酸甜苦辣。
在流浪期间，还发生了一件千里义送京娘的事。京娘是一位美丽少女，她遭遇劫难幸运地得到赵匡胤救助，并由其千里护送回家。这件事深深影响了她，她感恩无已，最终为了报答他的恩情而自杀（后来追封为贞义夫人），这一事件也让湖泊得名。
这些艰苦岁月并没有磨灭赵匡胤，只是在意志和性格上磨炼得更坚强，同时他的眼界也变得更加开阔。在一次打架事件中，因闯祸逃到了襄阳一座寺院，与一位百岁以上老僧相遇。那老僧对此人的气度印象深刻，看出了他未来的伟大潜能。