在东汉安帝的朝代里，邓太后临时摄政，她的权力无边。颍川的一个名叫杜根的人，他当时担任郎中职务，那个时候他以自己的正直和诚实著称，而他最擅长的是辩论。在那个时代，他坚信安帝已经成熟了，应该亲自掌管国家大事，而太后则应当退居二线。杜根不仅如此，还与其他同僚们联名上书给朝廷，要求邓太后把权力交出来。然而，当这些言论传到邓太后的耳朵里，她勃然大怒，便派人将杜根捕捉起来，用布袋装好，然后在宫殿内高声痛打至死。
尽管那些负责执行这项任务的人了解到杜根是为了国泰民安而遭受这样的悲剧，他们私下嘱咐行刑的人要轻手轻脚。但到了最后，杜根被丢弃在城外，不久之后他慢慢苏醒过来。这时，又有邓太后的使者前来核查是否真的让杜根魂飞天外。而杜跟遂，在那里装作一具尸体三天时间，最终终于逃脱了生死的险境。
通过这次冒险经历，人们都更加敬佩这个勇敢斗志非凡的公仆。他虽然面对残酷迫害，但依旧坚守着为国家和人民着想的原则，这种精神至今仍令人赞叹不已。
