杨坚之所以不能被称为隋朝的太祖，而刘弗陵却能被封为汉朝的光武帝，背后隐藏着谥号与庙号之间的区别。古代谥法分为褒贬两种，文代表学识渊博、道德博厚，如晋文公重耳、汉文帝刘恒等；而平谥则给予那些无大过但国家衰落灭亡的君主。
庙号与谥号相似，但通常只有国家有功的人才会有。唐朝开始，谥号字数不断增加，使得起不到盖棺定论的作用。开国皇帝一般称祖，后继者称宗，如唐高祖后的唐太宗、唐高宗；宋太祖后的宋太宗。
明朝例外，有明成祖朱棣自己打天下，也未尝不对。而明太祖朱元璋不能移出太庙，只能移去最远的一位，即明太宗朱棣。这涉及到“大礼议”事件。在清朝康熙被尊为圣祖，是雍正时期赞誉其再造之功。
不同的皇帝年限和喜好也不同，比如唐玄宗喜欢文艺、宋真宗爱好炼丹。但随着时间推移，一些皇帝只用一个年号，使得评价更加直观。