在二战期间，日本陆军实施了一项名为“飞象行动”的特种偷袭计划。早在1942年，日本就开始秘密地在中国东北地区向苏联边境发射气球，这些气球装有炸弹，借助风力飞向苏联腹地，以此对远距离区域进行偷袭。1943年，日本进一步利用这种方法对美国本土进行攻击，从而全面开展了“飞象行动”。
为了使这些气球能够跨越太平洋抵达美国大陆，它们必须具备巨大的容积和耐久性，以及精确的气象预测，以确定是否真的存在从东京到西海岸的西风。在技术研究所与中央气象部门的合作下，日本制造了庞大的氢气球炸弹，每个高10米、直径5米，用辣椒根强化的糯米纸制成。这些巨型气球利用冬季风作为推动力，并配备高度调节器、燃烧弹以及无线电探空仪，可以实时跟踪其轨迹。
制作这些巨型氢气球需要占用东京都内的大型建筑物，如国技馆、日本剧场等，并动员数百万人参与工作。这包括裱糊匠、女学生、女工以及妓女，他们共同制作了大量这样的氢气球。每个具有300公斤升力的氢氣彈可以升至10558.4米高度，以120英里时速向东飘去，最终可在48小时内达到华盛顿或俄勒冈州。
1944年9月25日，梅津美治郎大将被任命为这次行动的总指挥官，他下令组建一支专门负责施放这些火箭的人员团队。该团队部署在多个太平洋沿岸地点，其中包括大津和勿来附近。此后，该计划得到了进一步扩展，其目标是从1944年11月初持续至1945年3月结束，对美国本土造成影响。
自1944年的11月1日起，一共投入了7500颗15千克炸弹、三万颗5千克燃烧弹，以及七千颗12千克燃烧弹。一共有15000个 氦氣彈被发射出去，其中，在11月发射500个，在12月发射3500个，在1月发射4500个，在2月又发射4500个，而在3月则再次发送2000颗。
尽管如此，“富号试验”这一特殊作战仍然保持着绝对保密状态，不仅要隐瞒于军方内部，也要隐藏于外界视野之中。这一系列操作主要发生于黎明、黄昏或夜晚时间间隔，使得它们更加难以被发现。
根据日本方面提供的情报，这些活动持续了一半年的时间，大约是在11/1/44到3/31/45之间。此外，有证据表明至少有一部分来自这一类项目导致森林火灾，对人畜造成伤害，同时也引起了国内外对于潜在危险程度的大量担忧，因此当局采取措施严格控制信息流出，避免传播有关“飞象行动”的消息，从而减少恐慌情绪并防止可能产生的心理影响。
随着战争进程不断发展，这一策略已经成为历史上一个独特且令人震惊的篇章之一，为我们提供了解决冲突时期各种非传统战术的一种见解。