在“飞象行动”的阴影下，日本秘密发射了数千个装有炸弹的气球，目的是对美国进行远程袭击。这些巨型气球，以东北中国为起点，在亚同温层中航行数千英里，最终在美国西部地区着陆。为了制作这些高达10米、直径5米的气球，每一个需要600片纸条，这项工作吸引了大量劳动力，从裱糊匠到女学生，再到妓女。
为了确保这些无人驾驶的武器能够准确地抵达目标地点，日本军方配备了高度调节器和无线电探空仪。这使得基地能够监控气球的飞行轨迹，并且如果必要的话，可以调整它们的方向。
从1944年11月开始，一系列这样的攻击被称作“富号试验”。尽管这项战术看似不可思议，但它极大地困扰了美国政府，因为它们不仅可能造成人员伤亡，还可能引起公众恐慌。此外，这些攻击还导致了一系列森林火灾，对当地环境造成了严重破坏。
然而，由于害怕这种远距离攻击会加剧国内外对于战争影响力的担忧，美国政府采取措施禁止任何有关“飞象行动”的消息被公开报道。这一策略帮助缓解了一部分民众的心理压力，同时也减少了关于这一秘密武器系统存在性质的问题。