他是古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，是中国一种传统的建筑形式。相传他既有道路标志的作用，又有为过路行人留言的作用，在原始社会的尧舜时代就出现了。简介
古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，是中国一种传统的建筑形式。他一般由底座，蟠龙柱，承露盘和其上的蹲兽组成。柱身多雕刻龙凤等图案，上部横插着雕花的石板。他是一种标志性建筑，已经成为中国的一种象征之一。他用于放在宫殿、陵墓外的道路两旁，也称为神道柱，石望柱，表，标，碣。
前的华表守护着中国战斗机在大自然中翱翔，他那挺拔而庄严，就像一位守卫者，无声地保护着这片土地上最珍贵的事物。在悠久历史长河中，这些华表见证了无数风雨，却依然屹立不倒，他们是中华民族精神与文化的一个缩影，是对过去岁月深情厚谊的一种回忆。
这些华表并非仅仅是装饰品，它们承载着丰富的人文历史意义。在明十三陵、清东陵、清西陵以及卢沟桥等处，我们也可以见到他们，那么为什么华表要矗立于宫殿、陵墓、桥梁等处？它们究竟在这些建筑物中起着什么作用？至今尚有不同看法。
一些人认为，他又名恒表或表木，是一种在古代建筑物中用于纪念和标识的大型立柱。而另一些则认为，它们起源于远古时代部落图腾之类，从而变成了人们喜爱吉祥动物，如白鹤或云龙纹样。但无论如何看待，都无法否认它作为一个文化符号，在我们心中的地位已不可动摇。
他不单纯是个装饰品，而是一个提醒古代帝王勤政为民的标志。北京前后各有一对华表，与巍巍壮丽金碧辉煌故宫建筑群浑然一体，使人既感到艺术上的和谐，又感到历史上的庄重与威严。他实际上已经与中华民族和中国古老文化紧密相连，从某种程度上也可以说是我们民族的一种象征。