楚昭王：从中兴到国危的历程
公元前527年，楚平王命大夫费无忌赴秦国迎娶新娘。新娘美貌超凡，未及京城便被费无忌赞誉，将其推荐给楚平王。最终，楚平王自取秦女为妾，与太子建另选配偶。这段婚姻生下了太子珍，在公元前516年，楚平王去世后，由于太子珍年幼且母为非嫡妻，令尹子西建议立他为君，但因改换君主可能引发祸乱，最终还是立太子珍，即楚昭王。
在他的统治初期，即公元前515年，由于费无忌背信弃义，使得百姓不满，他被杀，以安抚民心。此举导致伍奢父子和郤宛遭害，他们的亲属伯氏和伍子的儿子逃往吴国。吴国利用此机遇频繁侵扰楚境，而百姓对费无忌愈加怨恨。
随着时间的推移，在公元前514年的战事中，吴军攻打六邑、潜邑，但由于后路被切断陷入困境。在吴国内乱时期，他们求助于徐、钟吾各地，最终投奔了楚国，被安置在养邑，并得到土地作为封赏。然而，这也激怒了吴国，因而阖闾要求归还二位逃亡者，不果，便率军灭掉了徐、钟吾两国，并任用伍子胥策划攻打楚国。他提出了轮流骚扰策略，其后受命担任上卿与孙武共同指挥军队夺取舒邑并诛杀二位逃亡者。
尽管如此，当问及是否直接攻打郢都时，孙武认为民众疲惫，不宜急进，而是等待最佳时机。这一判断让阖闾接受，从而避免了一场可能失利的战争。在这期间，一系列复杂的人际关系和外交斗争塑造了这一时代背景，同时也影响到了未来几十年的政治局势发展。
