孟庆刚，男，豫剧丑角，以艺名梦中乐闻名于世。他出生于河南商丘的一个戏曲世家，从小便对戏曲艺术情有独钟。十岁那年，他考入了商丘市红星万里校专工丑角，这所学校不仅是他学艺的摇篮，也是1955年被国家登记的人民专业表演团体——商丘市豫剧团的摇篮之一。在这里，他接受了系统的训练，并开始了他的职业生涯。
从1986年起，他成为了一名商丘市戏协会员，再到1988年，被授予国家演员称号；1998年，更是晋升为二级演员。这一路上，他深受牛得草和高兴旺这两位著名表演艺术家的影响，他们教导他要通过观察生活来把握人物特点，为角色塑造创造性地进行细腻描绘。
在其主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》等作品中，不乏让人印象深刻、久久难忘的人物形象。在现代戏中，他成功塑造了一系列鲜活角色，如《沙家演》的刁德一，《智取威虎山》的栾平，《李双双》的喜旺以及《游乡》的姚三元，每一个角色都充满了生动与个性。
在1985年的地区戏曲会演和1988年的地区戏曲会演中，都荣获过表演二奖和优秀演员奖。此外，与豫剧大师刘忠河先生同台合作多次，在《血溅乌纱》、《穆桂英下山》及《十五贯》的表现尤为出色。这些合作还曾被省电视台、中央电视台录制并播出，同时也推出了唱片、相带和影碟，使孟庆刚的事业声誉远播四方。
1994年的全国豫剧名丑大赛中，孟庆刚以其卓越的表现在银奖获得者之列，被誉为豫剧中的十大名丑。而他的故事，也成为了后人学习研究的一则宝贵财富。
