猗顿，山西省临猗县人，以商业致富闻名。战国时期，他是大工商业者。在春秋时代，猗顿曾是一位贫寒的鲁国书生。当他听说范蠡弃官经商后迅速致富，他便追随而去，向范蠡请教。
据《史记集解》引《孔丛子》，猗顿原籍在鲁国，是个生活困难的年轻人。他常常饥饿、寒冷，只能艰难地度过日子。正当他为生计忧虑的时候，他听说了越王勾践的谋士范蠡如何帮助越国灭吴并成就霸业，然后弃官经商。他遂至定陶（今山东菏泽市定陶区），通过经营和积累，与时俱进，在19年间积累了巨额财富，被尊称为“陶朱公”。
受到启发，猗顿前去请教，并被告知：“要想快速致富，就必须养五牸。”这意味着首先要养一些牛羊，让它们逐渐繁衍壮大，这样久而久之自然能够致富。
于是，猗顿按照这个秘方，将家中的钱财用于购买牛羊，并迁移到西河（今晋南一带）畜牧。由于当地土壤肥沃、草原广阔，以及对泽地区特别适宜畜牧，他在那里建立起规模庞大的畜牧场。
十年之后，由于他的辛勤工作和良好的管理，使得他的畜牧产业发展得非常迅速，不仅使他成为与陶公齐名的大富豪，而且还推动了当地畜牧业的发展，为后来的事业奠定了基础。此外，他还涉足盐业，从事生产和贸易，最终成为了一位手工业者兼商人。
尽管开凿运河以供池盐运输的问题仍有争议，但从多方面分析来看，这条工程并不完全是不可能完成的。在技术层面上，当时已有一定的水利开发能力；从经济角度讲，作为巨富的人物，有能力进行如此投资；而且考虑到保护池盐生产，也需要这样的措施。但这一点目前尚未得到充分证实。
总结来说，猗顿不仅在山西南部地区的畜牧业中取得了显著成就，同时也对河东池盐产业产生了深远影响。他通过不断探索新方法、新途径，最终实现了从贫穷到丰厚的地步，其故事激励后世无数人追求成功。
