边堡寨之战发生于1206年，铁木真被选为成吉思汗后，即借为祖先报仇之名，决计攻金。
1206年，铁木真被选为成吉思汗后，即借为祖先报仇之名，决计率领3万人进攻金朝。
当时，金朝对蒙古以长城为防线，以堡镇为防御要点，以屯驻军为机动打击力量。成吉思汗经五年准备，乘昏愦的卫绍王完颜永济疏于戒备之际，于大安三年二月誓师伐金。三月，自克鲁伦行宫越沙漠至汪古部(今内蒙古苏尼特右旗西)，休养士马。四月，前锋军东越界壕克大水泺(今内蒙古达来诺尔)；西掠云内(今呼和浩特西南)、东胜(今托克托)等地。
金帝完颜永济急遣使议和，被成吉思汗拒绝。乃命平章政事独吉干家奴、参知政事完颜承裕行省事于宣德(今河北宣化)，出屯抚州(今张北)。命西京留守纥石烈执中行枢密院事，加强西京防御。修缮乌沙堡、乌月营(均在今内蒙古兴和西北)。
七月，成吉思汗率军南进，遣者别破乌月营、拔乌沙堡。金独吉干家奴、完颜承裕弃抚州，退屯宣平(今河北万全)。成吉思汗率军南进，取恒(今内蒙古正兰旗北)、昌(今内蒙古太仆寺旗西南)、抚州。
八月，金军以纥石烈执中主军、完颜兀奴为监军、定薛为前锋、完颜承裕继后，合军30万，至野狐岭(今万全西北)防御。契丹军师建策，当乘蒙古军方破抚州，正纵兵大掠，马牧于野之机，以轻骑攻其不备，定能获胜。纥石烈执中不纳，认为只有步骑并进，才是万全之策。次日，挥军北进。石抹明安临阵降于蒙古。
成吉思汗即率中、左二军迎击于獾儿嘴(野狐岭北山嘴)。蒙古万户木华黎认为，在敌众我寡形势下，必须死力拼杀，方能取胜。即率敢死队，挺枪策马，冲入金军阵中；成吉思汗挥中军继进，往来冲杀。金军大溃，向南撤退。蒙古军乘胜追击，伏尸百里，至浍河(今怀安之洋河)全歼其军。
纥石烈执中经飞狐(今涞源)遁入紫荆口(今易县西北紫荆关)。蒙古军遂拔宣德。九月，蒙古军进克德兴(今河北涿鹿)。成吉思汗遣哲别率前锋军攻破居庸关(今北京西北)，进攻金中都。完颜永济企图逃南京(今河南开封)，遭将士反对。金军精锐守城，殊死奋战。
蒙古军屡攻受挫，伤亡很大，乃引军退。时皇子术赤、察合台、窝阔台分将右军破奉(今内蒙古尚义)、净(今内蒙古兴和西北)诸州，下武(今山西五寨北)、朔、忻(均属山西)、代(今代县)诸州。十月，袭金云内群牧监，获大量马匹。
十一月，成吉思汗率中、左二军下弘州(今河北阳原)、妫川(今河北怀来东南)、缙山(今北京延庆)、青、沧(今河北青县、沧州)、丰润、抚宁、滦平(均属河北)等地大肆掠掳，经临潢(今内蒙巴林左旗南)而归。屯于金朝北。
此战，金军坐失战机，将士离心，招致失败。蒙古军则集中兵力于主要方向，充分发挥骑兵优势，采取强击战法，取得了以少胜多的战绩。但蒙古军志在掠掳，得城不守，大军既去，复为金守。