在中国历史上，宋朝是一个文化与经济繁荣的时期，它标志着中古时期的一次重要转折。从960年到1279年，这一时期见证了国家政治、经济和社会结构的巨大变革，其中尤以士农工商四等级的变化最为显著。
1. 宋朝多少年
宋朝延续了近300年的时间，即从北宋建立于960年到南宋灭亡于1279年。这段时间里，中国进入了一个相对稳定的发展阶段，促进了各个领域的进步和发展。
2. 士农工商阶层背景
在唐末五代之交，由于连年的战乱和政权更迭，使得社会秩序混乱，加之土地兼并严重，一些小规模农业生产者失去了土地被迫流离失所，他们形成了一种新的社会形态——贫民阶级。此外，由于官僚制度过度中央化，一些地方势力强大起来，对中央政府构成了威胁。在这种复杂背景下，士农工商四等级逐渐明确其地位。
3. 士阶层的地位提升
随着科举制度的完善及实施，以及皇室对于儒学传播的大力支持，士人地位得到了极大的提升。他们不仅成为官僚体系中的主体，还通过文学艺术创作影响了整个社会文化。然而，这也导致了一部分低层士人无法实现仕途，因此出现了一批知识分子走向隐逸生活或者加入反抗运动中去。
4. 农业劳动者的困境
尽管农业是当时主要的生产方式，但由于土地兼并、租税负担加重以及自然灾害频发，使得农民生活状况持续恶化。大量人口流入城市寻求改善生活条件，也成为了城市发展的一个推动力，同时也是解决问题的一大挑战。
5. 工匠与手工业者的重要性
随着商品经济的发展，以及对物质财富需求增加，手工业界的人口数量显著增加，并且技术水平也有所提高。他们不仅为日常生活提供必需品，还参与到城市贸易活动中，为都市经济增长做出了贡献。不过，由于缺乏组织和保护措施，他们往往处境艰辛且收入较低。
6. 商人的崛起与市场扩张
伴随着货币经济和长途贸易网络的扩展，不同地区之间商品流通更加频繁，大型商人集团开始崛起。这群有钱有势的人物掌握大量资本，对当时城乡间商品流通产生重大影响。但同时，他们也面临来自官府高额税收、高利贷压力的双重考验。
综上所述，在宋代，这个曾经相对安定而又充满活力的时代，其内部却掩藏着深刻的问题，如贫富差距、教育机会有限以及不同职业群体的地位争夺等。这一切都在不断地塑造这个时代，并为后来的历史演变埋下伏笔。