朱元璋在1368年底乘胜追击，攻占南京后，即于1369年正月初一正式登基称帝，是为明太祖。他的登基标志着中国历史上的一个重要转折点，也是明朝的开端。
明太祖朱元璋面对的是一个分裂四散、社会动荡的局面，他通过一系列措施来巩固中央集权。他首先进行了大规模的户籍改革，将各地流离失所之人安置到定居的地方，并实行严格的户口管理，以确保税收和兵源稳定。
建立起了一套完备的行政体系，包括设立九卿（内阁）掌管国家机器，以及三司（都察院、御史台、刑部）负责监察和审理案件。这些机构不仅加强了中央政府对地方的控制，还提高了法治化水平。
明太祖还推行了一系列经济政策，如减轻农民负担、鼓励农业生产以及发展手工业和商业。他对外采取“闭关锁国”的政策，对内实施严格的人口控制和土地制度，这些措施有力地促进了社会稳定与经济增长。
在文化方面，明太祖重视教育，他下令创建学校，并奖励学者以提倡文艺。此外，他也修建了一批公共建筑，如紫禁城等，这些都成为后世中华文化的一部分。
