在俄罗斯的历史长河中，有一位君主，他既是罗曼诺夫王朝的沙皇，也是俄罗斯帝国的缔造者，同时他还是俄罗斯最伟大的君主，被后人尊称为“千古一帝”。这位名留千古的彼得大帝，遗憾的是，他以救治一个不幸失火的士兵而去世。他的武功与文治、品德与人品，都深受后人的推崇和信赖。
彼得大帝于公元1672年逝世，是罗曼诺夫王朝第二代沙皇阿列克谢一世之子。在他出生时，父亲还在位。阿列克谢一世于公元1676年去世，将位于给了第三子费奥多尔三世，但由于费奥多尔三世身材强壮，没有处理国事能力，由同母姐妹索菲娅摄政。
当费奥多尔三世于1682年去世时，由于他有继承人，摄政的索菲娅拥立自己的弟弟伊凡五世继承皇位，这形成了俄罗斯历史上独特的情形，即两位沙皇并坐。彼得大帝和他的哥哥伊凡五 世成为罗曼诺夫王朝第四代沙皇。当时彼得仅十岁，而索菲娅对彼得施加了许多限制。
1689年，当彼得发现机会时，他发动叛乱夺取真权，并将索菲娅废黜，让自己成为实际上的统治者。他随后亲政，并开始了一系列改革，如引进西方科技、文化等，这些都极大地改变了俄国。
作为一个政治家和军事家，彼得大帝减少中央集权，使君主权力达到巅峰，并建立新首都圣彼德堡。他也率领军队成功地击败瑞典，争取到了波罗的海贸易路线，为俄国赢得了东欧的地缘优势。
通过这些努力，俄国从一个小国家成为了欧洲的一个强国，其版图扩张至东欧和远东地区，对中国边界也有所伸展。这导致整个欧洲注意到这一变化，无论是康熙时代的大清还是其他国家，都对此产生了震撼。
1721年，为了巩固其地位，彼得正式宣布自己为天子，将“沙皇”改为“天子”，并将国家名称更改为“Russian Empire”，结束了由沙皇统治下的时代，从而确立自己为真正意义上的帝国建国者。此举使他成为史上第一个被视作帝国建国者的君主之一，其影响持续到今天。
由于过度劳累，加上之前感染风寒及救火过程中的劳累，最终导致病重去逝，在位期间53岁离开人间。这段时间里，他共有两任妻子，一次因叛乱争取真权结婚，一次则是在争取真权后的婚姻。两个婚姻共育有四个女儿，只有一男半女能存活下来，其中包括最著名的一女——叶卡捷琳娜二世，她也是未来的一代女性天子的先驱人物。