炎帝雷神：从山海经到九天应元的演变
在中国古代神话中，雷神并非一个单一的存在。《山海经·海内东经》记载了一个名为雷泽的地区，有龙身人头的雷神，能通过腹部鼓噪而产生雷声。据《史记·周本纪》，姜源见到巨人的脚印，生下后稷，被认为是周民族的始祖。这段故事被收入《诗经》中的《生民》篇。此外，还有关于华胥氏与伏羲相似的传说，而后者与后稷往往被混为一谈。
夔（Kui），又称夒（Nao），居住在东海流波山上，是一种没有角、苍灰色的牛形怪物，只有一只脚，可以自由地进出水中，每次进出都会引起大风雨。他还参与了黄帝与蚩尤之间的大战时，用面鼓来激励士气。在这场战役中，他和另一个叫做雷公的人都遭受了不幸。
雷公是一个医生的名字，其事迹已不可考，但他曾派使者采集药材，使者迷路化作啄木鸟，或许这个故事就是来源于这里。以龙身形象来看，游戏里的雷神更可能是那个来自《山海经》的可能性较高。
关于雷泽的地理位置，《山海經· 海內東經》提到了它位于今菏泽市，那里有著名的人类居民聚居，并且由于其特殊的地理位置，它们对自然现象抱有深厚的情感，对于自然界充满敬畏之心，他们崇拜着能够控制天气变化的力量——即“人逢喜事精神爽”的法则。
随着时间的推移，人们对于如何描绘这些传奇人物也发生了变化。一些文献如《酉阳亲俎·前集》、《古今图书集成· 神异典》等描述了不同的形象，如猪首、手足各两指、执赤蛇啮之或豕首鳞身等。而另一方面，《铸鼎余闻》、《集说诠真》及其他文献则提供了一种更加统一和明确的形象，这种形象通常包括猴脸尖嘴、力士体型背插翅膀、环悬连鼓五个左右盘蹑一鼓，以至于民间就有“雷公脸”、“雷公嘴”的说法。
此外，还有一种信仰体系，即将这些故事融入更大的宇宙观念中，其中最顶级的是九天应元的一个位职位，即主管所有灾难福祉以及掌握生命权衡力的最高神——九天应元雷声普化天尊。他的组织结构非常复杂，有多个院子司，以及各种官员和将领，比如北斗征伐司、北斗防卫司等，都听命于他。这份系统极其严格遵循命令，无论旱涝疾病还是战争，都要迅速响应，不可停留，因为他们是奉行皇帝命令的一部分组成部分，而皇帝自己也拥有五十万军队、一百万警察，一千四百二十六座城池，以及三十六座省份。在这个系统里，每个人都必须服从指令，没有例外，无论他们是否喜欢这样做。而且这种制度如此之广泛，以至于每一次行动几乎都是由中央政府直接控制，不允许任何地方性的自主决定，这一点表明中央政府对整个社会持有的控制力度异常强大。
