明朝是中国历史上的一個重要朝代，始于1368年，结束于1644年，是由朱元璋建立的。明朝的皇帝共有16位，其中包括了著名的开国皇帝朱元璋以及他的后裔。
朱元璋（洪武帝）
朱元璋是明朝的开国皇帝，他在农民起义中取得了胜利，推翻了蒙古族统治下的元朝。他对国家进行了一系列改革，如整顿财政、建设长城等，对中国历史产生了深远影响。他的统治期间实施严厉的法律和政策，如“斩三不问”、“削平山海”，以巩固自己的统治。
朱四贵（永乐帝）
永乐十七年，朱棣发动靖难之役，杀死其兄长正统皇帝，并自立为天子。在位期间，他大力提倡航海探险，使得中国进入了一个新的时代。他命郑和七次下西洋，这些活动极大地扩展了中国对外贸易网络，同时也增强了中国与世界各地国家之间的联系。
朱祁镇（成化、弘治、正德时期）
成化三年，即1467年，由于政治原因被迫退位，其弟宪宗即位。这一时期政治腐败严重，但文化艺术仍然繁荣。弘治末年的正德初年，又发生宦官专权的问题，最终导致国力衰弱，为内部矛盾积累并酿成内忧外患。
朱厚熜（嘉靖帝）
嘉靖二十六年，即1547年，因病去世前，将太子选定为继承人。但是在他去世之后，由于后宫争斗激烈，最终由第三子的儿子登基成为神宗。此时期经济发展迅速，大量铸造银币，以满足日益增长的人口需求和市场需求，同时也是科技创新高峰期之一。
朱翊钧（光绪、宣統時期）
光绪二十九年，即1903年，由於八國聯軍攻入北京，被迫禅让出清室宝座给其叔父载湉。宣統二年的1916年，也由于复杂多变的情况下，不幸逝世，没有留下继承人的情况下正式结束了这段历史。当时国内社会矛盾激化，与此同时，从欧洲传来的现代思想开始在中国流行起来，为近代史上的变革埋下伏笔。