爱格伯特：英格兰统一的先行者
在8世纪，爱格伯特以韦塞克斯国王之名，展现出他对盎格鲁-撒克逊时代末期六个独立王国的统治欲望。他的征服使得这些小国逐渐臣服于韦塞克斯，结束了七国时期，并为后来的英格兰统一奠定基础。他不仅是威塞克斯王朝的开创者，也是英格兰历史上最重要的人物之一。
早年资料记载，爱格伯特是肯特王国的伊我受德之子，而伊我受德又是前韦塞克斯国王果僧的后代。因此，他有权继承韦塞克斯宝座。在786年之前担任韦塞ックス君主去世时，他本应接管，但被贝奥赫特里克和默西亚的奥收挤占。此二人为了避免爱格伯特再次争夺位子，将其放逐，同时也控制了肯特。
流亡期间，爱格伯特寻求法兰克帝国查理大帝的庇护，在法兰克度过十三年的岁月。802年，当贝奥赫特里克和奥收相继离世时，空缺提供了机会，让爱格伯特重新回到韦塞克斯并复位。他紧接着扩张领土，对抗其他盎古-撒基尔人国家，最终在825年成功征服东盎古利亚，使得其成为附庸。
同一年，他通过婚姻联络手段攻下肯特，再次掌握该地区。这一系列胜利使得苏索斯、埃索斯等北方小国纷纷投降，从而构成了一个强大的政治实体。尽管面临麦西亚与诺森布里的挑战，但他不断加强防御，最终在829年击败麦西亚并将其纳入版图。
这一系列成就让他自称“无列颠之主”，标志着英国的一致开始，这也是作为第一位正式英国君主的地位。虽然外部仍然存在威胁，但他的努力为后续阿瑟尔大帝（Alfred the Great）带来了稳定的局面，从而确立了英国作为单一国家的地位。而他自己则于839年在康沃去世，其子埃丝托夫继续他的事业。