爱格伯特：英格兰统一的先行者
在8世纪，爱格伯特以韦塞克斯国王之名，展开了一段跨越多个盎格鲁-撒克逊王国的征服历程。他是肯特王国国王伊我受德的儿子，后者的祖先果僧曾是韦塞克斯的一位国王。公元786年，当时的韦塞克斯君主驾崩后，应由爱格伯特继承，但他被贝奥赫特里克和默西亚王奥收排挤出局。
流亡于法兰克大帝麾下十三年后，他乘贝奥赫特里克去世与默西亚奥收也在796年逝世之机回归，并成功夺取了韦塞ックス的宝座。他的统治期间，他不仅扩张了领土，还消灭了其他六个盎格鲁-撒克逊人的小国家，最终建立起一个统一的大英格兰。
825年，他击败东盎格利亚并将其置于自己控制之下，使得这个地区成为他的附庸。随着苏塞克斯和埃塞克斯等北部的小国家相继臣服，英国最终实现了长期以来未能达成的一致。虽然面对诺森布里亚和麦西亚不断挑战，但爱格伯特依旧坚持到底，最终在829年确立了自己的权威，被尊称为“没有列颠岛上的统治者”，成为历史上第一个自称为“英格兰君主”的领导人。
尽管英国仍然存在外部威胁，如诺曼人、威尔士人的侵扰以及丹麦人的进攻，但爱加伯特一直努力抵御这些挑战。在他的领导下，大不列颠终于从分裂状态中走出了困境，为之后更稳定的统一奠定基础。当他于839年去世，其子埃塞伍我妇继承了他的宝座，而直到871年的阿瑟尔大帝才正式使用“英格兰国王”这一头衔。不过，由于阿瑟尔大帝作为前任君主所做出的贡献，以及他对于即将来临的大不列颠帝国建设具有深远影响，因此很多史学家都认为阿瑟尔大帝才真正地完成了对整个岛屿的统一工作。而关于这点，有着不同的看法，这需要进一步研究才能有明确答案。
